Bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen stehen Todesfälle in enger Beziehung zu Veränderungen der arteriellen Gefäßwände, die im fortschreitenden Alter zunehmen.

Wichtig ist in diesem Zusammenhang die Gefäßelastizität, die sich mit zunehmendem Alter und dem Grad der Arteriosklerose verändert. Die Untersuchung arterieller Gefäßeigenschaften gewinnt in der kardiovaskulären Präventivmedizin zunehmend an Bedeutung.

Es werden zwei Parameter zur Messung der Gefäßelastizität bestimmt: die Pulswellengeschwindigkeit und der Augmentationsindex. Mit speziellen Berechnungen lassen sich Aussagen über eine vorliegende Arteriosklerose und über die Endothelfunktion (Innenauskleidung der Gefäße) machen. Hieraus lässt sich nun das biologische Gefäßalter bestimmen.

Eine medikamentöse Therapie lässt sich somit optimieren. Die Messung ist schmerzlos und nimmt nur wenig Zeit in Anspruch.